En 2017, Didi Taihuttu vendió todo por Bitcoin, convencido de que sería multimillonario en 2020. ¿Cómo está funcionando eso para él y su familia?

En resumen

• En 2017 una familia holandesa de cinco miembros vendió todas sus posesiones para invertir en Crypto Bank.
• Se embarcaron en una gira mundial, que ahora se lleva a cabo en 40 países, para correr la voz.
• Su entusiasmo por las criptocurrencias permanece, a pesar de que su aventura amenazaba con descarrilar por la crisis del coronavirus, y Bitcoin no consiguió las ganancias esperadas.

El holandés Didi Taihuttu llegó a los titulares de todo el mundo en 2017 cuando vendió su rentable negocio, la casa y los coches de su familia, e incluso los juguetes de los niños para Bitcoin, creyendo que sería multimillonario en 2020.

Sin cuentas bancarias ni posesiones, y con todos sus ahorros atados en criptodivisas altamente volátiles, Taihuttu, de 41 años, su esposa y sus tres hijos se embarcaron en una aventura mundial: la búsqueda de una “vida descentralizada, nómada y Bitcoin”, como la describió a Decrypt en una reciente llamada desde su actual base en Lagos, Portugal.

Su viaje, seguido por los medios de comunicación del mundo, ya ha recorrido 40 países. Han establecido proyectos financiados por la criptografía para ayudar a los pobres; han establecido su propia marca y mercancía de la Familia Bitcoin, y han documentado su viaje, difundiendo el criptoevangelio en más de 200 vídeos de YouTube.

Pero el precio de Bitcoin se ha negado obstinadamente a alcanzar las alturas vertiginosas que Taihuttu predijo, y la pandemia de coronavirus amenazó con descarrilar su brillante odisea. Sin embargo, su entusiasmo por la criptocultura sigue sin disminuir. Nos dijo por qué, y cómo su hija mayor le convenció de que debían continuar con su búsqueda.

La familia Bitcoin se pone en camino

No era como si hubieran tenido una mala vida antes, dijo Taihuttu. Dirigió su propio negocio ofreciendo cursos de informática en Holanda durante 11 años.

De hecho, más que el deseo de ganar dinero, fue la muerte de su padre, combinada con el agotamiento, lo que le impulsó a cambiar su vida y la de su familia. Ya había incursionado en la criptografía en 2013, pero en 2017 le sugirió a su esposa, Romaine, que vendieran todo, lo invirtieran en Bitcoin y viajaran, adoptando una nueva forma de vida antimaterialista.

El objetivo original había sido sacar dinero en efectivo en 2020, y luego reinvertir cuando el precio bajara de nuevo.

Bitcoin tiene un ciclo de cuatro años, y la siguiente “reducción a la mitad”, en la que su suministro se reduce a la mitad, se debía realizar en mayo de 2020. En los últimos tres ciclos, en los meses siguientes a la reducción a la mitad, había habido un encierro, y Taihuttu, junto con muchos otros, había adivinado que este año sería el mismo.

La familia se había beneficiado del ascenso estratosférico de Bitcoin después del anterior encierro, que vio cómo la cripto-moneda se disparaba de 800 dólares a principios de 2017 a un máximo histórico de casi 20.000 dólares al final.

En ese momento, la pareja aún conservaba sus cuentas bancarias, pero al verse absorbidos por la filosofía de Bitcoin, Taihuttu se convenció de que debían dar ejemplo, para mostrar a sus hijos, pero también al resto del mundo. “Todo el mundo habla, pero nadie camina”, dijo. “Hemos demostrado que se puede invertir todo. Ahora teníamos que demostrar que se podía vivir con todo”.

Los desafíos de la vida en criptografía

Cuando empezaron a viajar, no había ninguna aplicación como CoinATMRadar, donde se encuentran lugares para retirar fondos, y tuvieron que depender del boca a boca para encontrar lugares que aceptaran criptodivisas.

“Principalmente, al principio, los primeros dos años y medio, fue muy difícil”, dijo Taihuttu.

Al llegar a la frontera turca, en un viaje, no pudieron comprar un visado, por lo que tuvieron que hacer un elaborado trabajo, con un amigo aceptando su Bitcoin, y transfiriendo los fondos para el visado a una tarjeta de crédito turca prepagada. Hoy en día, siempre llevan un poco de dinero en efectivo, para emergencias o regalos.

“La adopción en Asia está muy por delante de Europa”, dijo Taihuttu. Lo más notable, añadió, es que está ocurriendo más rápido en las regiones del mundo donde la gente no ha tenido un acceso fácil a la banca.

En las Islas Molucas, donde nació el padre de Taihuttu, conocieron a gente de la localidad que no sabía qué era una cuenta bancaria y que vivía con un mero dólar al día.

“Habíamos estado viajando con los niños a través de Vietnam, Camboya, Filipinas, Australia, Indonesia, por todo el mundo, y teníamos la prueba”, dijo. “Vi la verdad: Bitcoin y Blockchain son las herramientas para cambiar este sistema monetario.”

Los niños de Taihuttu reciben una asignación diaria en Bitcoin. La familia aprendió a usar los cajeros automáticos de Bitcoin; recurrieron a aplicaciones como ExcelTrip para organizar los vuelos; compraron cupones que se podían usar en los supermercados, e hicieron uso del mercado de intercambio de criptogramas localbitcoins.com, que pone a los usuarios en contacto con los comerciantes locales dispuestos a intercambiar dinero en efectivo por criptodivisas. “No es tan seguro ni tan fácil”, dijo Taihuttu.

También comenzaron a preguntar a los hoteles y tiendas si podían pagar con Bitcoin. (Bitcoin es aceptado por media docena de restaurantes en un pueblo de la isla tailandesa de Koh Phangan, gracias a Taihuttu).

Hoy en día, es mucho más fácil, con la excepción de los comestibles, dijo Taihuttu. Hay dos ciudades europeas que se destacan por ser particularmente amigables con la criptografía (donde descubrió que era posible vivir únicamente con cripto-monedas): Rovereto en Italia y la capital de Eslovenia, Ljubljana.

Viajando por el mundo con cripto-monedas

Durante los últimos tres años, la familia se ha cruzado entre Asia, Oceanía y Europa. Una empresa de criptografía les dio una camioneta para que viajaran, fueron a Las Vegas, hicieron un crucero en cadena desde Venecia y fueron invitados a conferencias sobre criptografía.

Taihuttu comercia todos los días. No se dedica sólo a Bitcoin, pero aún así constituye alrededor del 65% de su patrimonio. También tiene constantemente Ethereum y Litecoin, y recientemente invirtió en DOT, la cripto-moneda de la cadena de bloques Polkadot. Otros incluyen COTI, CTSI, EGLD, BEAM, LEND, COV, y KAI.

Tiene dudas sobre el verdadero alcance de la descentralización en el campo en auge de la financiación descentralizada (DeFi). Ha logrado algunos avances en este sentido, pero también ha oído que muchos han perdido fondos. Comparó el DeFi con el auge de la OIC en 2017/18.

Taihuttu también es asesor de varias empresas de reciente creación; participa en el proyecto búlgaro Blockchain Valley y en House of Dao, un espacio de convivencia y trabajo conjunto en el que la atención se centra en los proyectos Blockchain y en la aceleración de los proyectos Blockchain. “Estas comunidades descentralizadas van a cambiar el mundo”, dijo.

“Me gusta que Bitcoin cambie las vidas de los niños pobres de todo el mundo y que yo reciba una asignación en Bitcoin”, dijo Joli Taihuttu, de 15 años, a Decrypt vía telegrama. “Papá también me está enseñando un poco sobre el comercio, pero no sé si es algo que quiero hacer ahora. Lo que sí sé es que papá quiere que mi novio, cuando tenga uno, sea dueño de Bitcoin [risa emoji]”.

Las dos hijas menores de Taihuttu, Juna, 13, y Jessa, 10, le dijeron a Decrypt que Bitcoin es “realmente genial”.

“A papá le gusta mucho Bitcoin hihihi”, escribió Jessa. “Sólo me gusta mucho estar con mamá y papá”.

Lidiar con la pandemia del coronavirus

Cuando COVID-19 golpeó por primera vez, la familia estaba en España, y tomaron la decisión de regresar a Tailandia, donde estuvieron atrapados durante varios meses. A Taihuttu se le había prometido el préstamo de una nueva furgoneta durante cinco años, pero el acuerdo se canceló debido a la incertidumbre que rodeaba a la pandemia.

Decidió quedarse en la isla tailandesa, donde la tasa de infección era baja y la familia estaba a salvo. Pero Joli cambió de opinión, recordándole que había enseñado a la familia a no vivir con miedo. Así que volaron de vuelta a Europa en julio.

Después de pasar un tiempo en los Países Bajos, y en España, decidieron una nueva gira de tres a seis meses por Portugal, para promover la idea de los viajes, la familia y Bitcoin. Su nueva serie de video, esperan, les dará un trato con una gran emisora como Netflix.

“Si quieres tener una adopción mayoritaria en este mundo, tienes que centrarte en todo el mundo, no sólo en la gente criptográfica”, dijo Taihuttu. Por ahora, ha acumulado algunos contactos envidiables en la industria, por lo que un número de empresas, incluyendo el bot bot de comercio criptográfico MachinaTrader y la plataforma de comercio criptográfico PrimeXBT han contribuido para ayudar a financiar el viaje.

También ha sido invitado a asesorar a varias empresas de reciente creación sobre la estrategia y la adopción. “Casi estoy trabajando de nuevo”, dice. La furgoneta en la que viajarán está siendo pintada con los logotipos de Bitcoin y otras criptocracias, y equipada con una tienda en la azotea. No hay un itinerario fijo, que se ajusta a la ética de la familia amante de la libertad.

Conducir la adopción de Bitcoin con el ejemplo

Pero con Bitcoin aparentemente estancado en 10-11.000 dólares desde hace un tiempo, ¿se ha arrepentido alguna vez la familia de no haber cobrado más de sus ahorros cuando estaba en su apogeo cuando comenzaron su viaje?

“Por supuesto, lo consideramos, y por supuesto cobramos un poco en ese momento”, dijo Taihuttu. Pero continuó explicando que, a medida que Bitcoin se sumergía en el primer semestre de 2018, lo que empezó como una idea para hacer dinero evolucionó rápidamente en una misión para vivir la vida lo más plenamente posible.

“Realmente necesitábamos cambiar la vida”, dijo Romaine Taihuttu, de 41 años, a Decrypt por telegrama. No se arrepiente, pero se imagina que un día se instalará de nuevo en la playa.

Según Taihuttu, las criptodivisas son una inversión a largo plazo, y en el ínterin, “Tienes que alejarte de las criptas y acercarte a la vida”.

El precio de Bitcoin estaba entre 4 y 6.000 dólares en el momento en que la familia lo compró, así que incluso con las tarifas de hoy, sus fondos se han duplicado. Pero eso no es nada comparado con las experiencias de vida que han ganado.

Y con respecto a la adopción de Bitcoin, el consejo clave que tiene que impartir es: “Es casi imposible empujar a la gente a Bitcoin, hay que mostrarles, liderando con el ejemplo, y entonces lo entenderán. Lo mismo se aplica a la vida”.

Para la familia Bitcoin, este viaje no ha resultado en ganancias rápidas, pero como explica Taihuttu nunca fue realmente sobre eso. Es la experiencia que han ganado como familia, al despojarse de sus posesiones, lo que ha enriquecido sus vidas; el mayor beneficio ha sido la libertad.

“Tuvimos una montaña rusa emocional que nos llevó de lo material a lo minimalista, de una vida familiar normal a una familia digital y nómada, y luego a la atención de los medios de comunicación”, dijo Taihuttu. “Fue una gran aventura hasta ahora, y la aventura continúa”.